آلاف السنين من
الحضارة الكردية

الأكراد شعب هندو-أوروبي ينحدر من منطقة جبلية في غرب آسيا تمتد عبر جنوب شرق تركيا وشمال العراق وشمال غرب إيران وشمال سوريا. يُقدَّر عددهم بين 30 و40 مليون نسمة، ويُوصفون على نطاق واسع بأنهم أكبر أمة في العالم بلا دولة خاصة بها.

كردستان هي المنطقة الجبلية التي يشكل الأكراد فيها الأغلبية التاريخية. وتمتد عبر أربع دول: جنوب شرق تركيا (باكور)، وشمال العراق (باشور)، وشمال غرب إيران (روجهلات)، وشمال سوريا (روجافا). وإقليم كردستان العراق هو الكيان الوحيد المعترف به رسمياً كإقليم يتمتع بالحكم الذاتي، وعاصمته أربيل.

تتراوح التقديرات بين 25 و45 مليون نسمة، والرقم الأكثر تداولاً هو 30 إلى 40 مليوناً. ويعيش نحو نصفهم في تركيا حيث يشكلون أكبر أقلية قومية، إلى جانب مجتمعات كبيرة في العراق وإيران وسوريا، وشتات يتجاوز المليون يتركز معظمه في ألمانيا.

يتحدث الأكراد الكردية، وهي لغة إيرانية غربية من العائلة الهندو-أوروبية — قريبة من الفارسية لا من العربية أو التركية. وأبرز فروعها الكرمانجية (الشمالية) والسورانية (الوسطى) والكردية الجنوبية. كما يتحدث كثير من الأكراد الزازاكية أو الغورانية، وهما مجموعة قريبة لكن منفصلة في تصنيف اللغويين.

غالبية الأكراد مسلمون سنّة يتبعون المذهب الشافعي في الأغلب. وكردستان أيضاً موطن الديانتين الإيزيدية واليارسانية (الكاكائية)، وفيها مجتمعات علوية وشيعية وصوفية كبيرة، إلى جانب وجود مسيحي ويهودي تاريخي.

لا. الأكراد شعب هندو-أوروبي والكردية لغة إيرانية، بينما العرب شعب سامي والعربية لغة سامية. وهما مختلفان في اللغة والأصل والثقافة، وإن كان كثير من أكراد العراق وسوريا يتحدثون العربية أيضاً.